¿Qué es la ayuda al desarrollo y por qué es importante?

La ayuda al desarrollo, también conocida como Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD), es una forma de asistencia internacional que tiene como objetivo mejorar las condiciones de vida en las regiones más pobres del mundo.

La AOD se utiliza para financiar proyectos que mejoran los sectores sociales, económicos, políticos y ecológicos (como el acceso a agua potable, atención médica, educación, entre otros) en determinadas regiones. Puede centrarse tanto en pequeñas iniciativas locales como en políticas a nivel nacional.

Muchas personas asocian la ayuda internacional con la imagen de un voluntario brindando atención médica o repartiendo suministros tras una tormenta o desastre. Aunque la asistencia de emergencia es fundamental, no es el único tipo de ayuda, ni se considera "ayuda al desarrollo", ya que persigue objetivos diferentes.

Definición de la ayuda al desarrollo

Hoy en día, la asistencia al desarrollo puede tomar muchas formas: desde recursos financieros y conocimientos técnicos para apoyar la construcción de infraestructura, hasta ayuda para mejorar las habilidades necesarias para su mantenimiento y operación.

La AOD puede ser asimilada e implementada por ministerios, gobiernos locales, bancos, ONG e incluso empresas privadas, pero el objetivo siempre es ayudar a las comunidades locales.

La ayuda al desarrollo puede entregarse directamente del país donante al gobierno receptor. Este proceso se conoce como asistencia "bilateral".

También puede canalizarse a través de organizaciones internacionales como el Banco Mundial o el Banco Asiático de Desarrollo, cuyo propósito es implementar programas de desarrollo específicos. Esta forma de asistencia se denomina "ayuda multilateral".

Estadísticas de la ayuda al desarrollo en 2023

La Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD) proveniente de los países miembros del Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) alcanzó nuevamente un máximo histórico en 2023, con un total de 223,3 billones de dólares, según los datos finales sobre financiamiento al desarrollo publicados por la OCDE.

En términos reales, la AOD total aumentó un 1,6 % en 2023 con respecto a 2022, marcando un récord por quinto año consecutivo.

En 2023, Ucrania fue el principal receptor de AOD por segundo año consecutivo, con un total de 38,9 billones de dólares, lo que representa un aumento del 28,5 % en comparación con 2022.

Principales donantes de AOD en 2023

Con 64,69 billones de dólares, lo que equivale al 30 % de toda la asistencia, Estados Unidos se mantuvo como el mayor donante de AOD entre los países miembros del CAD en 2023. Alemania ocupó el segundo lugar con 37,9 billones de dólares, seguida de Japón con 19,6 billones de dólares.

Otros donantes importantes en 2023 fueron: el Reino Unido, con 19,07 millones de dólares, y Francia, con 15,05 millones (consulta la tabla a continuación para ver los datos de todos los países donantes de AOD en 2023).

Según la OCDE, el aumento de la AOD neta de los países del CAD entre 2022 y 2023 se debió en parte a la ayuda humanitaria (+5,9 %) y a las contribuciones básicas a organizaciones multilaterales (+15,2 %).

Donantes de AOD en 2023 en miles de millones de USD

Los países que superaron el objetivo de la ONU para la AOD como proporción de la Renta Nacional Bruta (RNB), fijado en 0,7 %, fueron:

• Dinamarca (0,73 %)

• Alemania (0,82 %)

• Luxemburgo (0,99 %)

• Noruega (1,09 %)

• Suecia (0,93 %)

No todos los miembros del Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) han establecido una meta nacional para la AOD como porcentaje de la RNB.

Aquí tiene la lista completa de los países donantes de la AOD, que refleja la asistencia en porcentaje de su INB.

Del total de la AOD, el 76 % provino de los países del G7: Canadá, Francia, Alemania, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, Italia, Japón y los Estados Unidos de América.

Una parte considerable de la AOD también es proporcionada por países fuera del Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD). En 2023, el monto total de AOD donado voluntariamente por 15 países fue de 17,4 billones de dólares, lo que representa aproximadamente el 8 % del total de la AOD.

Entre los países no miembros del CAD, Turquía fue el mayor donante de AOD, con un compromiso de casi 7 billones de dólares en 2023.

¿Por qué es importante la ayuda al desarrollo?

En primer lugar, tiene como objetivo estimular el crecimiento económico y, por lo tanto, reducir la pobreza, lo cual es el objetivo número uno en la agenda internacional.

La utilidad de la ayuda al desarrollo ha sido durante mucho tiempo un tema de debate, con múltiples argumentos a favor y en contra por parte de diversos expertos. Sin embargo, algunos puntos clave sobre su importancia incluyen:

• Ayuda a combatir enfermedades como el ébola y la malaria.

• En algunas de las regiones más pobres del mundo, contribuye a enfrentar las consecuencias de calamidades.

• Brinda esperanza a las personas desplazadas.

• La ayuda alimentaria se destina a los países más pobres que enfrentan hambrunas, y contribuye a alimentar, educar y mantener sanos a los niños.

60 años de resiliencia de la AOD en medio de crisis económicas

Tras una drástica reducción de la AOD en la última década del siglo XX, en el año 2000 las Naciones Unidas establecieron los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) con el fin de revitalizar la ayuda exterior, que desde entonces se ha centrado en objetivos sociales y, en particular, médicos.

Quince años más tarde se implementaron los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Hoy en día, estos sirven como base para las políticas políticas, económicas, sociales y de cambio climático de todos los países, así como para la participación en la ayuda internacional.

Abordar la pobreza y el hambre, así como garantizar el acceso al agua potable, la atención médica y la educación, siguen siendo los desafíos fundamentales de los ODS.

Conclusión

El nivel general de desarrollo de las naciones en todo el mundo ha mejorado significativamente. Incluso aquellos países considerados pobres han logrado avances importantes en las últimas cuatro décadas. El programa Resilience through Enhanced Adaptation, Action-learning and Partnership Activity (REAAP) logró asistir a más de 475,000 personas tras la sequía en Etiopía, y Catholic Relief Services (CRS) ha financiado iniciativas de nutrición y educación para niños en Laos a través de la iniciativa FFE de EE.UU., entre otros ejemplos.

Si bien siempre existen fracasos, la historia de la ayuda al desarrollo ha sido en gran medida un éxito.

Por Daniil Filipenco 

25 de marzo de 2025