Patrones del consumo energético global: estadísticas y análisis

Durante los últimos siglos, la energía ha transformado la trayectoria de la historia humana. Hoy en día, la humanidad genera y consume más energía que nunca, y estas dos tendencias no muestran signos de desaceleración. Todo esto ha sido posible gracias a los combustibles fósiles descubiertos por el ser humano.

Sin embargo, con el paso del tiempo, los países han descubierto y comenzado a utilizar nuevas fuentes de energía, como la energía nuclear, junto con fuentes renovables y más sostenibles, tales como la hidroeléctrica, la eólica y la solar. Además, para combatir los patrones del cambio climático global, la transición hacia las energías renovables se considera actualmente una medida clave para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) derivadas de los combustibles fósiles. En este artículo, profundizaremos en el consumo energético de los países y analizaremos sus tendencias.

Estadísticas clave y tendencias en el consumo energético global

A partir de 1760, la Revolución Industrial provocó una transformación significativa en el sistema energético. El siguiente gráfico ilustra cómo ha evolucionado el suministro de energía en el mundo a lo largo del tiempo, mostrando el uso global de energía desde el año 1800.

Consumo energético mundial: perspectiva histórica y situación actual

Según la AIE (Agencia Internacional de Energía), cerca de 750 millones de personas en todo el mundo carecen actualmente de acceso a la electricidad, lo que les dificulta combatir el calor, iluminar sus hogares o utilizar refrigeradores.

En 2024, el consumo energético global aumentó un 2,2%, un ritmo más acelerado que el registrado entre 2010 y 2019 (+1,5% anual). Este crecimiento fue impulsado especialmente por Vietnam, Indonesia, India, Brasil y Rusia (+3%), países que reportaron un sólido desarrollo económico y representaron el 43% del consumo energético mundial en 2024, de acuerdo con datos de Enerdata:

China: Registró un crecimiento del +4%, regresando a su promedio de 2010-2019 tras un repunte del 7% en 2023.

• India: +5%

• Indonesia: +6%

• Vietnam: +9%

• Rusia: +2%

• Brasil: +3%

En cuanto a los países de la OCDE, el uso de energía aumentó a un ritmo más lento, con un promedio del +1%:

• Estados Unidos: +1%

• Corea del Sur: +2%

• Australia: +1%

• Turquía: +6%

En la Unión Europea, México y Canadá, el consumo de energía se mantuvo prácticamente estable. Por el contrario, en Japón, se registró una disminución del 1%. El Medio Oriente experimentó un incremento (por ejemplo, un +5% en Irán), al igual que los países africanos (como Egipto, con un +5%).

Consumo de energía por región (2014-2024) en Mtep (millones de toneladas equivalentes de petróleo)

Entre otros datos estadísticos sobre el consumo de energía, cabe destacar lo siguiente:

La demanda total de energía aumentó en todas las regiones; sin embargo, este incremento no se distribuyó de manera uniforme, revelando diferencias regionales significativas impulsadas por el desarrollo económico, el medio ambiente y las políticas energéticas, según comenta el Statistical Review del Energy Institute.

• Suministro de energía renovable: A nivel global, aumentó un 8%, siendo la participación de China del 58%.

• Región Asia-Pacífico: Representó dos tercios (65%) del aumento de la demanda energética mundial y actualmente consume casi la mitad (47%) de toda la energía utilizada globalmente.

• Crecimiento en 2024: La demanda mundial de energía aumentó un 2,2%, una cifra superior a la tasa de crecimiento promedio de los últimos 10 años, según la AIE. El principal motor de este incremento fue el aumento en la demanda de electricidad (+4,3%), resultado de:

  • Temperaturas récord

  • Electrificación

  • Digitalización

• Concentración del consumo: Más del 78% de la energía consumida en el mundo se atribuye a las regiones de América del Norte, Europa y Asia-Pacífico.

Generación de energía en 2024:

• Combustibles fósiles: Representaron casi el 60% de toda la electricidad producida a nivel mundial.

• Energía renovable: Representó aproximadamente el 30%.

• Energía nuclear: Se mantuvo en torno al 9%.

Cabe destacar que la combustión de combustibles fósiles representa aproximadamente el 87% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía, lo que convierte a las emisiones de CO₂ en la fuente predominante de dichas emisiones.

Análisis interanual del consumo energético

Debido al aumento de los ingresos y al crecimiento de la población, la demanda global de energía está incrementándose en muchas naciones. El uso mundial de energía continuará aumentando cada año si este crecimiento de la demanda no se compensa con mejoras en la eficiencia energética.

El siguiente gráfico ilustra las variaciones anuales en el uso de energía a nivel mundial. Dicha variación se expresa como un porcentaje respecto al consumo energético del año anterior.

Cambio anual en el consumo de energía primaria

En términos sencillos, el consumo de energía en todo el mundo está aumentando. El incremento promedio en el uso de energía se sitúa entre el uno y el dos por ciento anual. El consumo mundial de energía primaria aumentó un 2 % en 2023, marcando el segundo año récord consecutivo.

*Energía primaria: Es la energía en bruto que se deriva de fuentes naturales como el carbón, el petróleo, el gas, la solar, la eólica y la nuclear antes de ser transformada en formas utilizables, como la energía eléctrica

​​Consumo de energía per cápita por país

Los países que presentan el mayor consumo de energía por persona son Catar, Islandia, Singapur, Canadá y Estados Unidos. La nación caribeña de Trinidad y Tobago también registró un elevado consumo energético per cápita, debido a la presencia local de industrias electrointensivas dedicadas a la producción de fertilizantes, aluminio, metanol y amoníaco.

La mayoría de los países con mayor consumo energético del mundo son, a su vez, algunos de los principales productores de petróleo, los cuales dependen en gran medida de los combustibles fósiles para su abastecimiento energético.

Las naciones que cuentan con una abundancia de recursos y se ubican fuera de las zonas de clima templado suelen consumir más energía para la calefacción o refrigeración de sus hogares. Además, tienden a registrar un mayor consumo general debido a que el coste de la energía es significativamente menor en comparación con los países que dependen de la importación de recursos energéticos.

Consumo total de energía

Tendencias energéticas globales: Qué esperar

Según el informe de McKinsey, los requerimientos energéticos mundiales aumentarán rápidamente como resultado de la electrificación y la expansión de las operaciones de los centros de datos, especialmente en Estados Unidos, Europa y China. Asimismo, se espera que el sector del transporte —notablemente en Europa— se convierta en otra fuente clave de demanda energética.

Entre otras tendencias, los informes de la AIE para 2024 y 2025 destacan lo siguiente:

• Centros de datos e IA: Para el año 2026, la cantidad de energía utilizada por los centros de datos, la inteligencia artificial (IA) y el sector de las criptomonedas podría duplicarse.

¿Sabías que una sola consulta en ChatGPT consume 2,9 vatios-hora de energía, mientras que una búsqueda en Google consume apenas 0,3 vatios-hora?

• Se espera que aproximadamente el 85 % de la demanda adicional de energía provenga de las naciones en desarrollo, donde China desempeñará un papel fundamental.

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• Por otro lado, la participación de las energías renovables en la generación eléctrica aumentará hasta alcanzar el 37 % en 2026 (frente al 30 % registrado en 2023). Se prevé que el creciente número de sistemas solares fotovoltaicos desempeñe un papel determinante en este crecimiento.

En 2023, la energía proveniente de fuentes renovables generada por China superó la producción renovable global de 2022.

El aumento de la energía proveniente de fuentes renovables provocará un descenso en la producción mundial a base de carbón, con una caída media anual del 1,7 % durante los próximos años.

Generación de electricidad a partir de gas: tras crecer un 1,9 % en 2024, se preveía que la generación global a partir de gas aumentara un 1,3 % en 2025 hasta alcanzar un nuevo máximo histórico. Este incremento se ve impulsado por la continua conversión de petróleo a gas en Oriente Medio, así como por el desarrollo sostenido de la producción a gas en Asia.

Por su parte, la producción mundial de energía nuclear está en vías de haber establecido un nuevo récord en 2025, y se espera que continúe creciendo en 2026. Este avance está motivado por la reapertura de centrales en Japón, una sólida producción en Estados Unidos y Francia, y la puesta en marcha de nuevos reactores en diversos países, entre ellos China, India y Corea del Sur.

Se prevé que la producción nuclear mundial aumente aproximadamente un 2 % entre 2025 y 2026, encaminandose a alcanzar los 3000 TWh en 2026.

La producción de energía basada en combustibles fósiles creció poco más del 1 % en 2024, lo que representó menos de una quinta parte del crecimiento total de la generación eléctrica mundial. Se espera un descenso gradual a medida que otras fuentes (renovables y nuclear) continúen su trayectoria de crecimiento ascendente para satisfacer la demanda energética global.

Energía nuclear: uso actual y potencial futuro

Aproximadamente el 20 % de la electricidad de bajas emisiones generada en todo el mundo proviene de la energía nuclear.

En la actualidad, el mundo cuenta con 440 reactores de potencia en 31 naciones, los cuales poseen una capacidad combinada de alrededor de 400 GWe. En 2024, estos suministraron 2667 TWh, lo que representa aproximadamente el 9 % de la energía eléctrica mundial.

Además de utilizarse para producir energía de bajas emisiones, la tecnología nuclear impulsa los proyectos de exploración espacial más ambiciosos, contribuye a la detección y terapia en el ámbito médico y ayuda a prevenir la propagación de diversas enfermedades.

Según la Asociación Nuclear Mundial (World Nuclear Association), actualmente hay alrededor de 70 reactores en fase de construcción en todo el mundo, mientras que otros 115 están proyectados, la mayoría de ellos en Asia.

En 2024, al menos el 25 % de la energía eléctrica generada en 14 países provino de la energía nuclear. Por ejemplo, Francia obtiene hasta el 70 % de su electricidad de fuentes nucleares.

Además de las instalaciones comerciales de energía nuclear, existen cerca de 220 reactores de investigación en funcionamiento en más de 50 países, y se están construyendo más.

A nivel mundial, existe una necesidad urgente de capacidad de generación adicional para satisfacer la creciente demanda energética en muchas naciones, así como para sustituir las unidades de combustibles fósiles obsoletas, especialmente aquellas que queman carbón y liberan enormes volúmenes de CO₂ a la atmósfera.

Por Daniil Filipenco